Dans mon dernier article, j’ai décrit mes 4 premier jours à New York. Les 2 derniers jours ont été moins chargés, mais non moins intéressants. Voici la suite de l’aventure…

5ème jour : Visite du Rockefeller Center et du siège de l’ONU

Dans la matinée, nous visitons le Rockefeller Center, un des plus hauts buildings de New York. Nous voulions au départ faire l’Empire State Building, mais à en croire pas mal de monde, il y avait énormément de queue même en ayant réservé… Le Rockefeller Center faisait donc une très bonne solution alternative. Du haut du Top of The Rock, la vue est sublime : on voit quasiment tout Manhattan, dont l’énorme Central Park, le centre financier (Wall Street) et bien entendu l’Empire State Building.

En sortant, nous faisons rapidement le tour du bâtiment et découvrons la place qui se situe juste à côté, qui fait office de restaurant l’été et de patinoire l’hiver. Nous continuons notre ballade en passant par le Grand Central Terminal : LA gare de New York. Son plafond a la particularité de représenter les constellations du Zodiac. C’est notamment dans ce bâtiment que furent tournées certaines scènes de Stangers on a train, de Hitchcock.

Nous continuons vers l’Est et finissons par tomber devant le siège de l’ONU, ou United Nations. Nous décidons de visiter le bâtiment. Nous avons la chance de tomber sur un excellent guide, qui plus est parle Français à merveille. Nous y apprenons par exemple que les USA dépensent 780 milliards de dollars pour l’armement, alors qu’il suffirait de 19 milliards pour nourrir ceux qui meurent de faim chaque jour. Nous visitons également la très médiatisée salle de l’assemblée générale, et avons le privilège de nous y asseoir.

Salle de l'assemblée générale de l'ONU

Enfin, nous nous dirigeons à nouveau vers le Rockefeller Center. En effet, nous avions prévu le coup : au lieu de prendre un billet simple le matin, nous en avons pris un double, ce qui nous a permis de revenir la nuit… et de contempler la vue avec encore plus d’extase.

Vue de nuit du Top of the Rock

6ème jour : Ballade à Harlem et dans le Midtown

Nous partons dans la matinée dans l’optique de visiter Harlem, au Nord de Manhattan. Au lieu de prendre le métro, nous décidons d’y aller à pieds, en traversant Central Park en longueur à partir de la moitié environ. Après avoir contourné le Reservoir (lac au centre du parc) ainsi que la piscine situé au nord, nous arrivons à Harlem, le quartier noir de Manhattan. Nous avons traversé l’avenue Malcom X puis celle de Martin Luther King. Nous en avons profité pour nous rendre sur le campus de l’université de Colombia, assez impressionnante de part le style et la taille des bâtiments.

Nous sommes ensuite revenus vers le sud de Manhattan, plus exactement vers le Midtown, c’est à dire l’équivalent du centre-ville. Nous avons traversé le Madison Square Garden et sommes rentrés dans Macy’s, un (ou le ?) plus grand centre commercial du monde. Il faut le voir pour le croire… Pour finir, nous avons diné à Bryant Park, un coin de verdure proche de Grand Central Terminal, Times Square et l’Empire State Building.

7ème jour : Visite de l’Hayden Planetarium et du Museum of Natural History

Nous avions choisi de réserver ce dernier jour à la visite de ces deux musées côte à côte. Nous avons commencé par le planetarium, où nous avons assisté au « Space Show » c’est à dire la projection sur un écran en demi-sphère situé au plafond d’un film ayant pour sujet les collisions cosmiques. Au programme : astéroïdes, météorites, formation des planètes et même de la Terre et la Lune. Un spectacle sidérant à voir absolument si jamais vous passez dans le coin. Nous avons ensuite poursuivi la visite du musée par une exposition illustrant de manière concrète les différentes échelles des objets composant notre univers. Le principe est assez simple : à chaque puissance de 10 mètres est présentée un objet ayant ces dimensions. Celui-ci est ensuite ramené à la taille de la Sphère de Hayden (gigantesque sphère située dans le musée,de l’ordre de la dizaine de mètres), et ensuite comparé à un autre objet beaucoup plus petit, représenté par une maquette faisant quelques centimètres.

Passionnés par ce merveilleux musée sur l’espace, nous en oublions presque qu’il y a le deuxième musée, le Museum of Natural History, qui lui est beaucoup plus grand, à faire dans la journée… Nous nous changeons donc de musée pour admirer les squelettes de dinosaures, une baleine grandeur nature ainsi que des magnifiques maquettes représentant des scènes avec animaux sauvages. Nous n’avons pu rester qu’un peu plus d’une heure dans ce musée ; c’est dommage, car il en mériterait certainement bien plus.

Contraints de quitter le musée à la fermeture, nous repartons en direction du Midtown, pour faire un dernier tour à Times Square.

Times Square by night

8ème et dernier jour : Départ pour Rochester

Debout à 5h30, nous rassemblons en vitesse nous affaire et quittons l’hôtel pour prendre une navette qui nous conduit directement à l’aéroport de La Guardia. A notre surprise, l’aircraft qui nous emmène à Rochester n’est rien d’autre qu’un minuscule avion à hélices ! Je ne savais pas que ça existait encore…

Ai-je survécu au vol ? Vous le saurez dans la prochaine saison

1er jour : Ballade dans Central Park

Juste après notre arrivée, nous avons commencé par nous balader dans Central Park à proximité de l’hôtel. Nous avons ainsi découvert les nombreux musées qui ongent le parc, comme le Museum of Natural History, le Museum of the City of New York, et le Museum of Historical Society.

2ème jour : Découverte de la ville en bus

Nous nous sommes rendus à Times Square, où nous avons pu découvrir les immenses panneaux publicitaires qui bordent Brodway.

Times Square

Nous en profitons pour prendre un bus NY City Sights qui nous permet alors de survoler tous les plus grands spots de la ville : l’Empire State Building, Ground Zero, le Flatiron, Wall Street, Chinatown, Harlem, Little Italy, Greenwitch Village, Brooklyn et Manhattan Bridges pour finir avec une vue nocturne sur la magnifique skyline de Manhattan.

3ème jour : De Central Park à Greenwitch Village

Nous commençons par une petite traversée verticale du sud de Central Park, puis nous prenons le métro pour nous rendre dans Little Italy, le quartier italien de la ville, bordé de restaurants et de pizzerias. Nous continuons au sud en traversant les marchés de Chinatown, le célèbre quartier asiatique. Puis nous mettons le cap sur Greenwitch Village, en traversant Tribeca et Soho. Arrivé au Village, nous mangeons une délicieuse pizza de chez John, une référence locale. Pour terminer la journée, nous admirons le coucher de soleil sur l’Hudson River.

Coucher de soleil sur l'Hudson River

4ème jour : Liberty & Ellis Islands

Nous prenons le ferry dès le matin pour nous rendre sur Liberty Island, l’île sur laquelle repose la Statue de la Liberté, qui, il faut le rappeler, est un cadeau de la part des Français !

Liberty Island

Nous continuons par la visite du musée de l’immigration d’Ellis Island, endroit où étaient autrefois inspectés tous les immigrés. Une fois revenus sur l’île de Manhattan, nous nous rendons à Wall Street, le cœur de la bourse américaine.

To be continued…

[salbum=5,y,n]

Je suis bien arrivé à New York, après un peu plus de 8h de vol. Tout s’est passé à merveille : pas de retard, aucun problème à l’aéroport, passage ultra rapide à la douane et à l’immigration, arrivée à l’hôtel sans aucun problème. Je dois dire que je suis bluffé, moi qui m’attendait à un comité d’accueil musclé avec fouille de bagages et interrogatoire…

En un jour, j’ai eu l’occasion de faire le tour de la ville en prenant les bus NY City Sights, je suis donc passé devant le principaux lieux et monuments de la ville et plus précisément du borough de Manhattan comme l’Empire State Building, la Statue de la Liberté (vue de loin), Times Square, Ground Zero, le Flatiron, Wall Street, Chinatown, Harlem, Little Italy, Brooklyn et Manhattan Bridges pour finir avec une vue nocturne sur la magnifique skyline de Manhattan. J’ai aussi pris mon premier petit déjeuner américain : sandwich à l’omelette avec steak haché. A 7h du matin, ça surprend mais c’est très bon !

Promis, des photos vont venir ! Je vais me coucher : il est 23h heure locale (5h à Paris), et je suis encore un peu déphasé…

Selon Google Maps, je vais parcourir plus de 6400 km (en approximant les trajets par des lignes droites). Le départ est prévu le 15 août à 10h de l’aéroport CDG à Paris, le vol durera un peu plus de 8h. Avec le décalage horaire, nous devrions arriver à 12h15 à New York (JFK). Nous allons visiter New York pendant la semaine qui suit, puis nous reprendrons l’avion le 22 pour l’aéroport de Rochester, où nous serons accueillis par des étudiants du RIT qui nous conduiront sur le campus. J’espère que nous n’aurons pas de difficulté concernant les bagages ou le service de l’immigration…

Les formalités

Au niveau des paperasses et démarches administratives, il ne me reste normalement plus grand chose à faire. Le plus lourd a été d’obtenir le visa, ce qui se fait en gros en remplissant un tas de formulaires, prenant rendez-vous au consulat des États-Unis à Paris, poireautant pendant 3h, et en déboursant environ 200€. Pour faire la demande de visa étudiant, il faut impérativement le formulaire I-20 qui est délivré par l’institut d’accueil, le RIT dans mon cas. Je l’ai fait le plut tôt possible, début juin. De ce côté, on peut dire que comparé aux anciens INSA étant partis l’année dernière, nous avons été chanceux puisque nous avons eu pas mal de marge.

Deuxième petite difficulté : avoir les vaccins nécessaires. Outre les vaccins habituellement délivrés en France, l’état de New York impose d’être immunisé contre la méningite. Et parmis les vaccins existants, il est demandé un des plus forts : le Meningococcal Tetravalent. Le seul hic est que ce vaccin ne se vend pas en pharmacie, donc ne peut pas être fait par des généralistes. Il faut donc se rendre dans un centre hospitalier compétent… J’ai donc du me rendre à Paris pour le faire, déboursant au passage 60€ qui ne sont pas remboursés.

Enfin, dernière chose indispensable : trouver une chambre sur le campus du RIT. Et en juillet, ce n’est pas une mince affaire ; nous avons eu l’occasion de tester la réactivité du personnel… Après un bon nombre de mails envoyés à droite et à gauche, nous n’avons pas vraiment eu d’information très claire concernant les démarches à effectuer. Il nous a fallu remplir un contrat d’hébergement, et surtout trouver des « roommates », c’est à dire des colocataires. Car en effet, les chambres étudiantes se font rares, et signer un contrat n’assure en rien l’assignation à une chambre ! Après quelques mailings et quelques recherches sur Facebook, j’ai finalement trouvé une chambre dans la résidence Perkins Greendu RIT. Cependant, cette chambre n’est disponible que pour « Fall Quarter » (le trimestre d’automne), donc il va me falloir trouver autre chose pour l’hiver… Enfin, c’est toujours mieux que de dormir sous un pont

Arrivée à new York

Les billets d’avion aller-retour sont d’ores et déjà réservés. Nous avons pris une agence de voyages afin de pouvoir modifier si besoin la date du retour, option qui n’est généralement pas disponible quand on réserve en ligne.

D’ailleurs, j’ai été charmé d’apprendre que la douane américaine s’autorise désormais à fouiller et saisir tout matériel informatique transitant dans les aéroports. J’espère juste qu’ils nous laisseront tranquille, car je n’ai pas spécialement envie d’être privé de portable dès mon arrivée…

Concernant le début du séjour, nous n’allons pas directement à Rochester ; nous faisons une escale d’une semaine à New York afin de visiter la ville. Comme solution d’hébergement, nous avons opté pour un hôtel dans Manhattan. Au niveau des visites, nous n’avons pas encore de planification détaillée. Nous avons juste nos billets pour la Statue de la Liberté, car il faut apparamment réserver à l’avance.

To be continued…

Je publierai au fur et à mesure quelques billets et photos du voyage. Si cela vous intéresse, nous avons créé un Google Group sur lequel nous discutons des préparatifs et de nos éventuels problèmes concernant le voyage. Cela sera par exemple utile aux futurs Insaliens souhaitant s’y rendre…